02-2006 De Amerikaanse Droom

Golden Earring is de meest succesvolle rockband van Nederland. Het Haagse kwartet dankt die status voor een belangrijk deel aan het buitenlandse succes. Vooral in Amerika. Van eind jaren zestig tot midden jaren tachtig trad de band er talloze keren op. Albums als Moontan en Cut haalden spectaculaire verkoopcijfers. De hits Radar Love en Twilight Zone groeiden uit tot klassiekers, die nog dagelijks op de Amerikaanse rockstations gedraaid worden. Terwijl we tegenwoordig dankzij social media de buitenlandse avonturen van Nederlandse bands op de voet kunnen volgen, onttrok het wel en wee van Golden Earring zich in dit pre-internettijdperk grotendeels aan de waarneming van het thuisfront. Met als gevolg dat er al snel veel onduidelijkheden ontstonden. Welke Amerikaanse tournees waren succesvol, en welke niet. Welke drama’s voltrokken zich achter de schermen? Hoe keken internationale topacts aan tegen dit Hollandse succesverhaal? En wellicht de belangrijkste: heeft Golden Earring het nu wel of niet gemaakt in Amerika? Op deze en vele andere vragen geeft dit boek antwoord. Vanuit dit unieke perspectief wordt de geschiedenis van de band stap voor stap gereconstrueerd. Fouten en misverstanden worden gecorrigeerd, nieuwe feiten worden aangedragen. Het verhaal is voor een aanzienlijk deel gebaseerd op het archief en de herinneringen van bassist en bandlid van het eerste uur Rinus Gerritsen. Er zijn belangrijke bijdragen van de ex-leden Robert Jan Stips en Eelco Gelling. Kopstukken van onder anderen Kiss, Rush, Triumph kijken terug op de shows die ze in Amerika ooit als hoofd- of voorprogramma van Golden Earring deden. Golden Earring – De Amerikaanse droom beschrijft daarmee voor het eerst de belangrijkste, succesvolste en meest creatieve periode van de band. Het verhaal krijgt extra kleur dankzij fotomateriaal, waarvan het overgrote deel nog nooit eerder gepubliceerd is. Het boek komt uit op een moment dat de band dankzij het recente nummer-1 album Tits ‘N Ass weer midden in de belangstelling staat.

“Een uitgelezen kans”

The Golden Earring, Neerlands oudste popband, scoorde met hun muziek begin jaren zeventig zo goed, dat ook de Verenigde Staten belangstelling kregen voor de Haagse viermansformatie. Er waren verscheidene tournees in het land van Uncle Sam, waarvan het thuisland echter nauwelijks op de hoogte was. Over de Amerikaanse lotgevallen van Golden Earring was in de media zo goed als niets terug te vinden. Websites en sociale media bestonden nog niet. Met het boek Golden Earring *De Amerikaanse droom* van Robert Haagsma en Jeroen Ras wordt dat hiaat in de geschiedenis van de band ruimschoots opgevuld.

De auteurs hebben een prettige manier van schrijven, informatief en onderhoudend. In twintig hoofdstukken lees je over de belevenissen van de Golden Earring tijdens de tien tournees tussen voorjaar 1969 en voorjaar 1984. Vooral uit het archief van bassist en bandlid van het eerste uur, Rinus Gerritsen, is dankbaar geput. Maar ook muzikanten als Eelco Gelling en Robert-Jan Stips hebben wezenlijke informatie voor het boek geleverd. Jeroen Ras verzamelde veel nog niet eerder gepubliceerde foto’s, die duidelijk maken hoe het er destijds in de Verenigde Staten aan toe ging.

Robert Haagsma en Jeroen Ras zijn waar nodig openhartig en kritisch over de gebeurtenissen van toen. Zo zeggen ze eerlijk welke tournees wel en welk niet succesvol waren. Het is een openbaring om te lezen, met welke grote bands de Earring destijds heeft opgetreden. Tot in detail wordt beschrevenen hoe de meest creatieve periode van de Golden Earring is verlopen. Conclusie van de auteurs: van alle Nederlandse bands die in de in de V.S. zijn opgetreden is Golden Earing de meest succesvolle geweest.

Steve Harris, bassist en zanger van de Britse formatie Iron Maiden, heeft het voorwoord geschreven. Een enthousiaste tekst, waaruit blijkt dat hij een echte Earringfan is. Ook andere buitenlandse collega’s komen aan het woord. Al die inspanningen leveren een bijzonder interessant boek op met niet alleen de successen van de vermaarde popgroep, maar ook het verhaal over missers, tegenvallers en heimwee.